Что такое астроцитома головного мозга

Астроцитома – это внутримозговая опухоль, которая берет свое начало в звездчатых клетках, или астроцитах. Этот вид рака мозга довольно распространен – наряду с лейкозом он является одной из главных причин детской смертности.

Подвергнуться поражению может абсолютно любой человек, в этом случае зависимость от его возраста и пола не прослеживается. Если болезнь не выявлена на ранней стадии, то она ведет обычно к летальному исходу. Выявление заболевания сразу же после поражения позволяет иногда успевать врачам лечить его еще до того момента, как доброкачественная опухоль начала превращаться в злокачественную.

Наука движется вперед, и уже за многолетние медицинские исследования было выявлено несколько стадий, на которых заболевание протекает и проявляет себя по-разному. Это, несомненно, помогает в назначении лечения и в его возможной эффективности.

Разобрать то, что такое астроциты, поможет микроскопическое исследование. Это клетки, изначально не являющиеся враждебными для организма, которые представляют собой внешне маленькие пятиконечные звезды. Лишь недавно в результате многочисленных экспертиз ученым удалось выяснить, что на них возложена немаловажная функция – они очень тесным образом связаны с нейронами головного мозга, защищая их от травмирования.

Астроциты также способны поглощать избыточные химические соединения, излишек которых может навредить нейронам и качеству сигнала, исходящего от них. Помимо всего этого, астроциты участвуют в обеспечении нейронов питанием, в кровотоке головного мозга.

Как видим, эти клетки никак нельзя назвать недружелюбными, их задачи говорят сами за себя. Но существуют некоторые факторы, которые могут спровоцировать перерождение астроцитов в другой облик – в облик опухоли. При этом не существует в головном мозге участка, куда бы опухоль всегда стремилась – ее расположение не зависит ни от каких причин, она может поразить мозжечок, кору, полушария и т. д.

Все причины, способствующие такой трансформации астроцитов, можно назвать серьезными и опасными, однако, даже при рождении опухоли у больного есть шанс повернуть все вспять. Для этого нужно, чтобы врачи выявили ее еще на первой стадии, когда она не несет значительного вреда для организма. Однако, опухоль может появиться в организме уже злокачественной.

Стадии

Современная медицина выделяет четыре возможные стадии развития астроцитомы головного мозга. К ним относятся:

• пилоцитарная
• фибриллярная
• анапластическая
• глиобластома

Нужно отметить, что эти названия относятся не только к стадиям, но и к отдельным группам опухолей, которые ведут себя в своем развитии отличным от других образом. Иными словами, каждый вид опухоли может миновать все стадии и развиваться исключительно в пределах одних и тех же симптомов и ощущений.

Иногда у него могут появляться головные боли, головокружения, опухоль также может повлиять на состояние кровообращения, сдавив при этом сосуды и затормаживая движение крови и питательных веществ. Но в целом симптоматика данного вида опухоли умеренна, поэтому человеку важно даже без видимых причин иной раз пройти медицинское обследование.

Фибриллярная астроцитома головного мозга также чаще всего является доброкачественной. Появляется обычно у людей зрелого или даже пожилого возраста. Отличие фибриллярной астроцитомы от пилоцитарной состоит в том, что границы опухоли размыты и не видны даже на снимках, это затрудняет прогноз заболевания и его лечение.

Тем не менее во многих случаях путем химиотерапии и лучевой терапии пациенту удается избежать серьезных последствий и избавиться от новообразования, предотвратив его трансформацию в нечто более опасное.

Анапластическая астроцитома является уже очень опасным злокачественным образованием в структуре головного мозга. Более того, чаще всего опухоль эта задевает и поражает расположенные неподалеку мозговые ткани и клетки, в результате она очень быстро растет. 

Врачи обычно в этом случае прибегают к хирургическому вмешательству, но предупреждают, что, возможно, операция не удастся. Дело в том, что удаление анапластической астроцитомы очень сильно затруднено ввиду того, что размыты ее границы, а ее рост неизбежен.

Глиобластома – это тоже злокачественная опухоль, обычно поражающая головной мозг людей, возраст которых приближается к 60-70 лет. Глиобластома очень опасна и сложна в лечении и обнаружении ее границ. Она стремительно увеличивается в форме и размерах, вызывая жуткие головные боли.

Причины возникновения

Даже нынешние передовые технологии не могут выяснить, что же выступает в качестве первопричины, которая зарождает развития данного вида рака мозга. Однако же науке давно известны провоцирующие факторы, которые автоматически могут поставить здоровье человека под угрозу:

• наследственная предрасположенность. Учеными было выявлено, что к заболеванию могут привести поломки и потери информации в некоторых генах. А это чаще всего передается по наследству
• вредные привычки – курение, потребление алкоголя, наркотических веществ
• черепно-мозговые травмы, механические воздействия на головной мозг
• интоксикация химическими и биологическими соединениями, особенно опасны для организма человека ртуть, мышьяк и свинец, а также передозировка некоторыми лекарственными препаратами
• серьезные инфекции, которые способны ослабить организм и иммунитет, к примеру, ВИЧ-инфекция
• радиационное облучение, которое превысило разрешенный безопасный уровень

Опять же, эти факторы теоретически могут вызвать мутации в головном мозге, но могут и никак не повлиять на здоровье, все зависит от индивидуальных особенностей человека. Тем не менее наличие этих параметров говорит о том, что человек находится в зоне риска.

Симптомы и диагностика

Астроцитома как заболевание имеет ряд общих симптомов. В их числе:

• хронические головные боли и головокружения
• отсутствие аппетита, нарушение ритма питания и сна
• тошнота
• нарушение когнитивных функций
• апатия, перепады настроения, раздражительность
• проблемы психического характера

Только лишь по симптомам и жалобам пациента врачу очень трудно построить клиническую картину заболевания и сделать прогноз, так же, как и поставить диагноз. Дело в том, что симптоматика этого вида рака характерна и для многих других патологий головного мозга.

Осмотр пациента производят несколько врачей, в их числе невролог, нейрохирург и офтальмолог. Пациент также может получить направление на многочисленные процедуры, например, на электроэнцефалографию, МРТ или КТ головного мозга. Также астроцитома нередко обнаруживается после введения в организм пациента контрастного вещества, то есть в ходе ангиографии.

Лечение

Несмотря на неблагоприятный прогноз заболевания, выраженного в его сложности, постоянному прогрессу, размытости границ опухоли, у врачей выработалось несколько методик лечения астроцитомы. К ним относятся:

1. хирургический – вмешательство посредством проведения операции по удалению опухоли
2. радиохирургический
3. химиотерапия
4. лучевая терапия